Conférence européenne des clusters 2024: connecter les clusters industriels européens

La Conférence européenne des clusters 2024, organisée par la Commission européenne, a eu lieu les 7 et 8 mai au Square, à Bruxelles. La neuvième édition de l’événement, organisée sous l’égide de la présidence belge du Conseil de l’UE, a réuni plus de 600 professionnels issus de clusters, chefs d’entreprise, décideurs politiques et experts de toute l’Europe pour explorer le rôle de catalyseur joué par les clusters dans la croissance économique, l’innovation et la durabilité. Les discussions ont souligné l'importance de resserrer les liens entre les clusters européens pour renforcer la compétitivité industrielle de l'UE et faire face à des enjeux majeurs tels que la pénurie de talents, la transition verte et l'adoption des nouvelles technologies.

Points forts de la conférence

La Conférence européenne des clusters s’est ouverte sur un message vidéo de Thierry Breton, commissaire européen au marché intérieur, dans lequel il expliquait que «les clusters sont au cœur du programme industriel européen».

Après son discours, près de 60 intervenants se sont penchés sur les principaux thèmes inscrits au programme de la conférence. Points marquants des discussions:

• Créer de nouvelles chaînes de valeur et remodeler les chaînes existantes par le biais de clusters: les participants ont insisté, pendant la séance d’ouverture, sur l'importance d’établir un lien entre la vitalité et la compétitivité locales apportées par les clusters et les écosystèmes industriels nationaux et européens. Une des façons d’y parvenir est d’établir des méta-clusters, une thématique abordée le deuxième jour de la conférence durant l’une des premières sessions parallèles. Les méta-clusters, des structures organisationnelles reliant plusieurs clusters de différents secteurs ou régions, y ont été présentés comme un moyen de surmonter les défis dépassant les capacités des clusters individuels. Ils permettent en effet de tirer parti des ressources collectives et des avantages concurrentiels des diverses régions impliquées.

• Les clusters, points névralgiques pour les investissements: d’après Montse Daban, présidente du Council of European BioRegions (CEBR), les clusters «offrent aux investisseurs des moyens d’innovation et une masse critique». Durant le deuxième séance plénière de la conférence, les intervenants ont examiné la question des investissements, soulignant le fait qu’en favorisant la collaboration les clusters apportent aux investisseurs privés la stabilité et la fiabilité qu’ils recherchent. Ils sont rentrés plus dans le détail le lendemain, à l’occasion d’une session parallèle sur les start-up et les scale-up, précisant que les clusters peuvent contribuer à réduire les incertitudes qui entourent les start-up et à attirer davantage d’investisseurs en réunissant tous les acteurs dans un même écosystème.

• Durabilité, transition numérique et nouvelles technologies: lors d'une session de la conférence, Kirsten Dunlop, PDG de l'Institut européen d'innovation et de technologie Climate-KIC, a indiqué que «chaque emploi est lié à la transition écologique». Elle a souligné l'importance de cette prise de conscience pour réussir la mise en œuvre de cette transition. Deux sessions parallèles sur la transition numérique et la technologie ont aussi mis en évidence la nécessité d’un changement d’état d’esprit dans ces domaines. Parmi les principaux obstacles rencontrés, les participants ont identifié la réticence à s’adapter, l'évolution rapide des technologies et le manque d'expertise technique dans l'industrie.

• Résilience et sécurité: plus les clusters sont interconnectés au sein des chaînes de valeur, plus ils ont de chances de bénéficier d'un approvisionnement ininterrompu en énergie, en médicaments et en intrants essentiels. Tel était l’un des messages clés de la session de la conférence consacrée à la sécurité, soulignant une fois encore l’importance de créer des liens entre les clusters industriels. En matière de résilience, plusieurs aspects clés ont été identifiés comme essentiels, comme l’établissement d’un climat de confiance, la collaboration entre clusters et l’élaboration de plans visant à assurer la continuité des activités et à limiter les risques.

• Obtention d’un impact social grâce aux clusters: lors d'une session parallèle sur le bénéfice réciproque, les participants ont souligné le fait que les clusters ont le potentiel de favoriser à la fois la croissance économique et le progrès social dans leurs régions. Ils ont aussi précisé que les clusters peuvent jouer un rôle dans différents domaines, par exemple en réduisant les inégalités entre hommes et femmes dans le secteur technologique.

Événements parallèles

Deux événements parallèles notables étaient aussi au programme de la conférence.

La session sur les partenariats européens de clusters et les Euroclusters a permis aux partenariats de clusters financés par le biais des programmes COSME et pour le Marché unique (PMU) de se réunir et d’échanger sur les subtilités des financements européens destinés aux initiatives de clusters.

De la même façon, la rencontre dédiée aux Associations nationales de clusters a offert aux représentants une occasion unique d’échanger leurs points de vue et leurs idées concernant le soutien apporté actuellement aux clusters dans leurs États membres respectifs.

Autres activités

La conférence a également proposé de nombreuses autres activités intéressantes aux participants, comme une session de mise en relation dynamique qui a conduit à l’organisation de plus de 800 rencontres et opportunités de constitution de réseau. De plus, une zone d'exposition composée de 70 stands a permis de mettre en avant divers projets Euroclusters, plusieurs organisations de clusters européens, ainsi que différentes initiatives de la Commission européenne dans les domaines de la politique, de l'aide aux entreprises et des financements publics.

L’opportunité a aussi été donnée aux participants de découvrir le Green Energy Park, un campus consacré à l’innovation qui offre un cadre de collaboration privilégié aux organismes de recherche, aux acteurs du secteur public et aux entreprises privées pour développer, tester et perfectionner des innovations en conditions réelles.

À propos de l’ECCP
L’European Cluster Collaboration Platform (ECCP) est un pôle dynamique dédié aux organisations des clusters européens qui encourage la collaboration, la communication et l’innovation. À travers ses différentes initiatives et sa communauté active, l’ECCP amplifie l’impact des clusters européens pour soutenir l’innovation et la croissance économique.

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